2004 yılında Amerikalı sanatçı Ellen Gallagher’ın Hollanda’nın Rotterdam’daki öğrencilerindeki eğitiminde yangın çıktı. Tablolarından hiçbir şey zarar görmemişti; O sırada onları New York’ta bir sergiye yerleştiriyordu ancak çalışma alanı yoktu. bir süreliğine. “Bu devasa Hamuru reçine resimlerini yapıyorlardı. Ben buna çok meraklıydım. Az önce Venedik Bienali’nde sergilendim ve buna hazır değildim. Ölümsüziddialı bir şey yap” diyor. Ancak onu yakma formatları değiştirmeye ve daha küçük ölçekte çalışmaya zorladı. Bu sınırlama koşulları, ironik bir şekilde, onun belki de en çok bilinen çalışmalarından biri olan, Ebony, Our World ve gibi Afro-Amerikan dergilerinden eski kupürlerden oluşan 60 absürt resimden oluşan bir koleksiyon olan “DeLuxe” (2004-5)’u yaratmasına yol açtı. sepya .Kesiklerden kolajlar yaptı ve bunları fotoğraf gravürlerine dönüştürdü; bu, çeşitli kırpıntıları düz bir görüntüye dönüştüren bir baskı işlemiydi. Daha sonra mevcut baskıların üzerine yeni çıktılar birleştirilir, zengin bir kapsayıcı yaratarak işlemi tekrarladı. “Arşivi hem yok olup hem de muhafaza gösterilerini seviyorum” diyor.
Şubat ayındaki soğuk bir gelişme, savaş sonrası eski bir teneke depolama kapasitesi olan aynı binada oturuyoruz. Gallagher’ın stüdyosu, büyük pencereleri ve ahşap zemini olan, bir kısmı kendisi ve bir arkadaşı tarafından inşa edilen geniş bir alandır. Çevremizde onun üretim aşamalarındaki sanat ürünlerinden bazıları dağılmış durumda; kağıt yığınları, fırçalar ve kitaplar; ve bir tabak Hollanda kurabiyesi. Gallagher yirmi yıl önce New York arka sahnesinin taleplerinden uzaklaşma arzusuyla ABD’den Rotterdam’a taşındı. Bana pek de yürüyen bir şehir olmadığını söyledi. Manzara endüstriyeldir, düzleştirilmiş ve Amsterdam’da yapılabilir gezilerden tercihli bisiklete binmeye daha uygun geniş patikalarla kaplıdır, ancak hevesli bir bisikletçi olan Gallagher, Rotterdam’ın “ürkütücü” seyrek manzarasını tercih ediyor. Bina, öncelikle 10 adet çekirdek üreticisi arasında birden fazla stüdyoya bölünür. “Biz bir kooperatifiz ve herkesin eşit oy hakkı var” diyor ve New York’taki sanat camiasının aksine binanın son derece erkeksi olduğunu ekliyor: “Kadın kültürünü özlüyorum.”
Gallagher, 1965 yılında Providence, RI’da işçi sınıfının bir aile çocuğu olarak dünyaya geldi. 20’li yaşlarında Kuzeybatı Pasifik’te Marangoz, Alaska’da ise balıkçı olarak çalıştı; Evden uzaklaşmak ona her zaman çekici gelmişti. “Bu benim hakkımdı” diyor, “kendimi genç bir yetişkin haline getirmenin bir parçasıydı.” Elleriyle uğraştığı ve doğayla iç içe olduğu bu ilk işler, onu resim, çizim, kolaj, sinema ve animasyon gibi sanatsal uygulamalara yönlendirdi. Boston’daki Güzel Sanatlar Müzesi’nden mezun olduktan sonra, 1995 yılında New York sahne çalışmasına 90’ların hip-hop geçişlerine göndermeler, 50’lerin Siyah saç reklamları ve Jim Crow dönemi siyah yüzlerine göndermeler içeren soyutlarıyla giriş yaptı. İlk resminde “Ah! Şişkin gözler ve “Sambo kanatları” ile yoğun olan Susanna” (1995), âşık karikatürlerine yapılan gönderim açık ve doğrudandır. Ancak bu ve diğer çalışmaların genellikle ırkçılığın işaretlenmesi ve sembollerini altüst etmek yerine vurgulama şeklinde yorumlandı. Gallagher, “90’larda ilk kez ortaya çıktı gittiğimde, inceleyen ilk kişileri yaşlı beyaz adamlardı” diyor. “Genç bir farklı olarak unutmuşm şey, yanlış okumanın kasıtlı olduğuydu. Birinin başka görüş eksikliğine, görüş eksikliğine hapsolmak: düzeninin bozulması.”
30 yıl boyunca Gallagher, tarih, mizah ve korkudan uzak olanları harmanlayan işler oluşturmak için kolaj, silme, çıkarma, yeniden oluşturma ve düzenleme gibi geniş aralıklarla kendi görsel diline dikkatle katıldı. Amsterdam’daki Stedelijk Müzesi’nde açılan son kişisel sergisi “Kimsenin Olmadığı Toprakların Tamamı Bizimdir”, onun deniz yaşamını, Orta Geçit ve köleleştirilmiş insanların yaşadığıyla uzun süre meşguliyetini araştırdı. Gallagher özellikle balina düşme olgusu (okyanus cinsine batan balina leşleri) ve bunların batık köle gemilerine benzerliğiyle ilgilendi. Şu anda Londra Kraliyet Akademisi’ndeki “Dolaşık Geçmişler” sergisinde yer alan “Balina Şelaleleri” (2017) adlı tuval resminde, deniz mavisi bir fon, vücut parçalarının hafif bir görüntüsüyle gölgeleniyor; bu çalışma aynı zamanda sanatçının kalıcı ilgi alanlarınan bir başkasına, köle gemilerinden denizde atılan hamile Afrikalı kadınların doğmuş, yaşadığı bir su altı Siyah medeniyetine ilişkin Drexciya efsanesine bir gönderme niteliğindedir.
